F-5 Freedom Fighter en Espana: Historia y Rol Adversario Actual
El Northrop F-5 Freedom Fighter fue el caza ligero que modernizó el Ejército del Aire español en los años 70 y sirvió durante tres décadas. Aunque ya retirado del combate, el F-5 sigue presente en España en un rol crucial: como avión adversario para entrenamiento de pilotos de Eurofighter y EF-18 en el Ala 23.
Ficha técnica del F-5 español
| Característica | F-5A/B | RF-5A (reconocimiento) |
|---|---|---|
| Fabricante | Northrop Corporation (EE.UU.) | |
| Denominación española | CE.9 (entrenador avanzado) | CR.9 (reconocimiento) |
| Motores | 2 × General Electric J85-GE-21B (22,2 kN c/u) | |
| Velocidad máxima | Mach 1,63 (1.730 km/h) | |
| Techo de vuelo | 15.790 m | |
| Radio de combate | 315 km | |
| Armamento | 2 cañones M39 20 mm + misiles AIM-9 | Cámaras de reconocimiento |
Historia del F-5 en España
España adquirió sus primeros F-5 en 1969 en el marco de los acuerdos militares con Estados Unidos. Los aviones llegaron en dos lotes:
- 1969-1971: 36 F-5A monoplaza y 4 F-5B biplaza para el Ala 21 (Morón)
- 1971-1973: 18 RF-5A de reconocimiento fotográfico para el Ala 12
El F-5 sirvió como caza ligero de primera línea hasta la llegada del F/A-18 en 1986. Fue el avión de combate principal de España durante el ingreso en la OTAN y la transición democrática.
El F-5 como avión adversario (aggressor)
Tras su retirada del combate, el F-5 encontró una segunda vida como avión adversario en el Ala 23 de la Base Aérea de Talavera La Real (Badajoz). En este rol, los F-5 simulan ser aviones enemigos en los ejercicios de combate aéreo de los pilotos de EF-18 y Eurofighter.
¿Por qué el F-5 es perfecto para este rol?
- Su perfil de radar es similar al de cazas ligeros potenciales adversarios (como el MiG-21 o el J-7 chino)
- Es maniobrable a baja velocidad, lo que complica los ataques
- Su bajo coste de operación permite muchas horas de vuelo de entrenamiento
- Los pilotos del Ala 23 son especialistas en volar de forma no estándar para representar tácticas enemigas
El F-5 en otras fuerzas aéreas
El F-5 sigue en servicio en decenas de países. Entre los más notables en Europa: Suiza (F-5E/F Tiger II hasta 2026), Noruega (retirado en 2022) y Finlandia (retirado). Fuera de Europa, Taiwán, Jordania, Chile, Brasil y México siguen operando variantes del F-5 en roles de combate o entrenamiento.
Preguntas frecuentes
¿Sigue operativo el F-5 en España?
Sí, pero en un rol secundario. El F-5 ya no tiene misión de combate real en España. Opera en el Ala 23 de Talavera La Real únicamente como avión adversario para entrenamiento de pilotos de EF-18 y Eurofighter. Su retirada definitiva está prevista cuando el suministro de repuestos haga inviable su mantenimiento.
¿Cuántos F-5 le quedan a España?
España tiene aproximadamente 20-22 F-5 en inventario, aunque el número operativo activo es menor (entre 10 y 15 según el estado de mantenimiento). Varios ejemplares están en museos o como monumentos en bases aéreas.
Para conocer los cazas que el F-5 ayuda a entrenar, consulta la ficha completa del F/A-18 Hornet y del Eurofighter Typhoon.
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